提供開始された「Apple Card」は、財布のない未来を先取りする
アップルが「Apple Card」のサーヴィスを、米国の一部のユーザーに先行して提供開始した。iPhoneなどの端末から決済できるこのクレジットカードは、チタン製の物理カードも提供されるなど、表面的には従来のクレジットカードと変わらないように見える。だがそこからは、「物理的な財布」をアップルのエコシステムの内側にある技術的なソリューションに置き換えようという、同社の“野望”が透けて見えてくる。
アップルは2012年にデジタルウォレットをiPhoneに搭載して以来、わたしたちの生活と金融との接点において覇権を争ってきた。そして8月6日（米国時間）、この構想をさらに一歩進めることになった。一部のiPhoneユーザーに「Apple Card」のサーヴィス提供を開始したのだ。
アップルは3月の発表会でApple Cardを発表した。この発表会では、アップルが“テレビの未来”を示すサーヴィスとして投入する「Apple TV+」と、ニュースのサブスクリプションサーヴィス「Apple News+」も発表されていた、ところがApple Cardは予想外に大きく注目され、オプラ・ウィンフリーがサプライズで登場したのと同じくらいの拍手喝采で迎えられたのだ。
何百万人もの人々が、Apple Cardの受付開始を知らせるメーリングリストに登録した。そして今回ようやく一部の人たちが、Apple Cardに先行アクセスする権利を入れた、というわけだ。ちなみにApple Cardは、8月後半には米国では誰もが申し込めるようになる。
キャッシュバックはお得
多くの点においてApple Cardは、誰もが財布に入れているクレジットカードとそれほどの違いはない。申し込むにはiPhoneでWalletアプリを開き、いくつかの基本情報を入力する。すると、銀行としてApple Cardのシステムを担当しているゴールドマン・サックスが数分以内に申し込みを承認または拒否し、通知が送られてくる。金利はアップルによると、ほかの多くのクレジットカードと同等の12.99〜23.99パーセントになるという。
申し込みが承認されると、Apple CardはWalletアプリ内に表示され、すぐに利用できるようになる。特にアップルファンにとってはうれしい特典が、あらゆるアップル製品の購入に対して3パーセントのキャッシュバックが提供される点だろう。アップル製品以外の購入なら、店頭などでiPhoneをタッチしてもオンラインで決済しても、2パーセントのキャッシュバックが得られる。
ただし、チタン製の物理カードを利用した決済では、キャッシュバックは1パーセントになる。これはアップルと、金融分野における同社の“野望”を支持する場での購入を促すインセンティヴだと言えるだろう。これらのキャッシュバックはApple Cardの請求額と相殺されるか、Apple Payの残高に1日単位で追加される。
何だか物足りないと思っているかもしれないが、あくまで単なるクレジットカードであることを忘れてはならない。いまのところアップルが通貨を“再発明”したわけではないのだ。
Apple Cardには、支払いが便利になるいくつかの工夫がある。例えば、延滞手数料がなく、キャッシュバックは「Apple Cash」アプリに毎日通知される。カスタマーサーヴィスへの問い合わせは、「メッセージ」アプリから可能だ。
それに不正利用があれば、簡単にカードを“交換”できる。Apple Card自体にカード番号は表示されておらず、代わりにアプリ内でカード番号や有効期限を確認できる。そうは言ってもApple Cardは、Apple Payの利用と比べて必ずしも安全というわけではない。
「物理的な財布」は時代遅れになる
それでは、いったいどこにApple Cardを申請すべき理由があると言えるのか。まず、一般的なクレジットカードで決済する手間を、スマートフォンに搭載された美しいインターフェイスだけで完結できる点が挙げられる。日常の支払いを再発明するものではないが、間違いなく見やすくはなる。
Apple Cardでの決済はすべて色分けされ、決済が実行された場所の詳細が地図でも示される。利用額の一部だけ先に支払いたいなら、利息を確認しながら支払額を選ぶことができる。利息は発生する金利に応じて緑から黄色、そして赤のグラデーションで色分けされている。
だが、多くの人がApple Cardを申し込むのは別の理由からだろう。物理的な財布を持ち歩くという行為は、近いうちに時代遅れになるかもしれないのだ。すでにiPhoneを持ち歩いているなら、ついでにポケットに入っているほかのものもアップルに置き換えてもらったほうがいい。
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